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Sede di oltre 1,2 miliardi di persone, il continente africano sta assistendo a una rapida crescita dell’uso delle criptovalute. In questo articolo, il nostro autore ospite indaga su come le normative locali stanno contribuendo a plasmare questa adozione.
- Adozione di Bitcoin in Africa
- Regolamentazione e tassazione
- Casi di studio: Sud Africa e Nigeria
- La regolamentazione decollerà?
Il tasso di adozione della criptovaluta in Africa ti sorprenderebbe. Anche se l’Africa potrebbe non essere il primo posto che viene in mente quando si parla di criptovaluta, si sta rivelando un terreno fertile per l’avanzamento della rivoluzione blockchain.
In Africa orientale, Kenya sta facendo ondate di notizie con voci di un Bitcoin Exchange Traded Fund. In Africa occidentale, Nigeria sperimenta milioni di dollari in volumi di scambio a settimana durante il Sud Africa, le startup crittografiche sorgono su base settimanale. All’inizio del 2018, l’exchange africano BTC Paxful ha riferito $ 40 milioni in volume di scambi mensili. Questi sono solo alcuni dei tanti esempi che mostrano come la rivoluzione blockchain sia nata in quello che ad alcuni potrebbe sembrare il più improbabile dei luoghi.
Le criptovalute hanno diversi casi d’uso in Africa che offrono soluzioni pratiche, tra le altre cose, alle sfide inerenti alle transazioni internazionali con i partner commerciali, al pagamento delle tasse scolastiche all’estero e come copertura contro l’inflazione e un sistema bancario rotto.
Nel Zimbabwe, dove l’inflazione è salita alle stelle, BTC è stato scambiato fino a $ 14.000 poiché serviva come soluzione agli effetti corrosivi delle sfide economiche nella nazione. Informalmente, molti uomini d’affari e commercianti utilizzano le criptovalute per assistere nelle transazioni transfrontaliere con i loro partner in regioni geografiche come l’Asia e l’Europa.
Due giganti, una rivoluzione
Come un fiore cresce in una stanza buia, così fa anche l’influenza delle criptovalute in Africa. Se bitcoin è il gigante addormentato, allora il mondo potrebbe davvero essere sull’orlo di un’era in cui due giganti addormentati, l’Africa e il bitcoin, promuovono un’alleanza che cambia la vita di 1,2 miliardi di africani.
Non solo gli africani beneficeranno di un’Africa dotata di blockchain, ma anche il mondo trarrà vantaggio da un’Africa dotata di blockchain in cui si raggiungono una maggiore inclusione finanziaria, democrazia, trasparenza e fiducia.
Per raggiungere grandi vette di sviluppo umano abilitato dalla blockchain, l’Africa richiede il supporto fondamentale delle normative. Con adeguate normative, gli Stati africani hanno l’opportunità di incoraggiare l’adozione di criptovalute, oltre a supportare la creazione di tecnologie innovative nello spazio.
Regolamentazione e tassazione
I regolamenti, spesso visti come un’arma a doppio taglio per il progresso di molte industrie, saranno la chiave per l’adozione in Africa. Le normative emanate negli Stati africani, tuttavia, sono un’attività complessa e fortemente dipendente dalle agende dei rispettivi governi.
UN rapporto della Banca Africana EcoBank mostra che la maggior parte dei governi in Africa sta adottando un approccio “aspetta e guarda” ai regolamenti delle criptovalute. Più della metà doveva ancora prendere una posizione pubblica su di loro, nonostante lo stesso rapporto delinei una “presenza significativa” di criptovalute in almeno 36 paesi.
Il ritmo lento verso la regolamentazione è dovuto in parte alla mancanza di comprensione della natura intrinseca delle criptovalute. Senza un’adeguata conoscenza dei loro potenziali benefici, molti governi devono ancora compiere alcuno sforzo per regolamentarli.
Per essere onesti, almeno per il momento, la maggior parte della popolazione africana deve ancora sentire – o usare – le criptovalute. Tuttavia, man mano che più africani procedono a usarli, è probabile che seguirà un approccio governativo più proattivo poiché benefici come il gettito fiscale diventeranno sempre più evidenti.
Le normative esistenti in ciascuna nazione in Africa differiscono dalla natura delle leggi, delle convinzioni e dei sistemi politici esistenti nel paese. Diamo uno sguardo ad alcune delle potenze del continente: Sud Africa e Nigeria.
Leader del Sud Africa
Secondo il rapporto di EcoBank, il Sudafrica è in testa alla corsa normativa e ha avuto l’approccio più criptato del continente. Già nel 2014, la South African Reserve Bank ha rilasciato un file documento di posizione su valute virtuali che sembravano promettenti.
Nel position paper, la SARB conclude che:
Le valute virtuali [valute virtuali] non rappresentano un rischio significativo per la stabilità finanziaria, la stabilità dei prezzi o il sistema di pagamento nazionale. Tuttavia, gli utenti finali, siano essi individui o aziende che accettano VC e aziende coinvolte nelle VC, sono avvertiti che qualsiasi attività eseguita o intrapresa con VC è a loro rischio esclusivo e indipendente.
Avanti veloce di cinque anni e il Sud Africa ha introdotto progetto di legislazione fiscale e un documento di consultazione sulle criptovalute. Le politiche del Sud Africa indicano un cauto ottimismo da parte del governo. Da un lato, il governo sta per aumentare le sue entrate fiscali. D’altra parte, sta valutando un “giro di vite” sui cripto-asset più anonimi.
Il documento di consultazione richiede che i fornitori di criptovalute rispettino le regole KYC (conosci il tuo cliente) e AML (antiriciclaggio), che includono l’identificazione dei clienti e la conoscenza dei loro indirizzi.
I fornitori di servizi dovrebbero monitorare e segnalare transazioni sospette che potrebbero richiedere più personale impegnato in tali ruoli e potenzialmente avere un impatto sulla privacy degli utenti. Rendendo più facile identificare gli utenti di cripto-asset attraverso tali normative, il governo intende valutare meglio le tasse dovute dai proprietari di cripto-asset.
Pubblicato in collaborazione con il Tesoro nazionale, la SA Revenue Services (Sars), la Financial Sector Conduct Authority (FSCA) e il Financial Intelligence Center (FIC), il documento di consultazione fornisce una serie di regole che richiedono alle cripto-startup di registrarsi il governo per condurre gli affari.
Queste regole mirano a ottenere una maggiore responsabilità nel settore, poiché le cripto-imprese registrate, consapevoli della supervisione, possono eseguire migliori processi di conformità interna che proteggono meglio i consumatori. Inoltre, gli utenti di società come gli exchange di criptovalute possono essere tenuti sotto una supervisione più rigorosa, il che potrebbe portare a compilare più rapporti fiscali sulla crittografia.
I regolamenti delle criptovalute in Sud Africa possono aumentare l’adozione di massa, poiché più persone li percepiscono come legittimi grazie all’approccio del governo. D’altro canto, è probabile che ciò aumenti i costi normativi dei fornitori di criptovalute in Africa, che potrebbero essere trasferiti agli utenti finali di servizi regolamentati.
Ci sono altre sfide associate alla regolamentazione delle criptovalute in Sud Africa. Resta il fatto che a esiste l’economia sommersa nella criosfera che non è facilmente misurata o regolata dal governo. Il trading over-the-counter e gli scambi a distanza che scelgono di non dichiarare le tasse sono solo alcuni degli elementi di ciò. Sebbene utili per il gettito fiscale e la protezione dei consumatori, le normative possono essere molto difficili da attuare. Inoltre, se troppo rigide, possono portare al soffocamento dell’innovazione con le aziende che scelgono di portare la propria attività altrove in regioni come Mauritius, dove le leggi sono più favorevoli alle imprese per le cripto-startup.
D’altra parte, i sudafricani sono più che aperti a forme di finanziamento informali. Le criptovalute non saranno diverse.
Il crescente amore della Nigeria per le criptovalute mette in ombra i regolamenti
Nell’Africa occidentale, i nigeriani non sono estranei alle criptovalute. Anche durante il mercato orso, è stato segnalato nel 2018 che oltre $ 4 milioni di dollari in criptovalute sono state scambiate su base settimanale nella regione. Se si tenesse conto anche degli scambi OTC, la cifra sarebbe sicuramente molto maggiore.
L’approccio della Nigeria alla regolamentazione delle criptovalute è stato misto, ma molto basato sullo stesso atteggiamento “aspetta e vedi”. Il governo ha emesso avvertimenti sulla natura volatile delle criptovalute in passato, ma non ha emesso un divieto. Tuttavia, ha rilasciato una bozza per un regime di licenze che potrebbe aumentare i fondi minimi per gli azionisti per le società fintech fino a fino a $ 15 milioni.
Questa è una misura che potrebbe, se applicata, impedire a molte aziende locali di entrare nei mercati crittografici. Una mancanza di concorrenza nella fornitura di beni e servizi nello spazio delle criptovalute in Nigeria potrebbe essere una cattiva notizia per i prezzi. Di conseguenza, gli utenti di criptovaluta in Africa potrebbero soffrire di costi più elevati e / o inefficienza dei servizi.
Essendo un fenomeno globale, è probabile che gli utenti utilizzino piattaforme con sede all’estero che sono soggette a minore incertezza normativa. Ad esempio, le borse estere come BRD e Binance sono disponibili gratuitamente in Nigeria, pur rimanendo fuori dalla supervisione diretta delle autorità di regolamentazione nigeriane.
Ancora una volta, l’economia sommersa potrebbe rivelarsi troppo grande perché le normative limitino l’eventuale adozione di massa delle criptovalute. In Nigeria, esiste un’economia sommersa nei mercati alimentari, nei mercati dell’abbigliamento e in altri settori in cui la misura dell’attività economica non può essere accertata formalmente. Questo, ovviamente, rende incredibilmente difficile per i legislatori e l’esecutivo implementare le proprie restrizioni e regole sull’uso della criptovaluta. Nella città del Benin, ad esempio, stanno spuntando molte bancarelle informali di criptovaluta che, in parte a causa della mancanza di consapevolezza da parte della polizia nella regione, operano liberamente.
Il cibo da asporto
La natura decentralizzata della blockchain e delle criptovalute è tale che è quasi impossibile per un regolatore avere una supervisione completa. Anche le economie informali, la regolamentazione del sistema finanziario ha un successo limitato. A tal fine, è chiaro che l’assicurazione contro le frodi e la mancanza di trasparenza è la blockchain stessa. Questo è il motivo per cui così tante persone continuano ad adottare le criptovalute in Africa.
La blockchain ha dato al mondo una banca in mano. Da un telefono, una transazione può essere facilmente eseguita con poca preoccupazione. La sicurezza delle reti blockchain su cui girano le criptovalute sarà la forza trainante per l’adozione in un continente in cui le persone non si fidano delle banche centralizzate a causa di una storia di servizio clienti inadeguato e pratiche scorrette.
Man mano che cresce la consapevolezza dei vantaggi delle criptovalute, l’adozione di criptovalute crescerà in Africa. Il desiderio di utilizzare una tecnologia che cambia la vita che presenta un cambiamento nelle dinamiche della finanza per miliardi di vite è probabile che superi qualsiasi regolamento presentato. Si può tentare la regolamentazione, ma se necessario anche la regolamentazione può essere superata.
Autore: Calvin Ebun-Amu
Il versione originale dell’articolo è stato pubblicato da Cloudbet e fa parte della serie del blog Cloudbet sulle storie blockchain di grandi dimensioni. Per discussioni più approfondite su tutto ciò che riguarda la crittografia, sintonizzati sulla nostra sezione Nel cloud e Seguici su Twitter.